Me siento como Frankenstein, necesito amor

Tuve un sueño, que no era del todo un sueño.

El sol se había extinguido y las estrellas

vagaban a oscuras en el espacio eterno.

Sin luz y sin rumbo, la helada tierra

oscilaba ciega y negra en el cielo sin luna.

Llegó el alba y se fue.

Y llegó de nuevo, sin traer el día.

Y el hombre olvidó sus pasiones

en el abismo de su desolación (...)

Lord Byron - Poema Oscuridad. Año 1816

Un porcentaje elevado de niños que están cursando ahora sus primeros años de educación primaria, acabarán desempeñando trabajos que al día de hoy, aún no existen. Coincidiendo en que el mundo está experimentando cambios acelerados, no tenemos tan claro como afectará esta transformación al mercado laboral. Lo que está claro es que se debe encarar reducir las variadas brechas existentes: cultural, educativa, económica o tecnológica. La educación para toda la vida es el objetivo para el tan deseado logro de igualdad e integración social. Suena bien, pero también puede ser una nueva quimera del hombre en su persecución de ideales en la existencia.

Se demandan individuos creativos, autónomos, competentes y polivalentes en esta convulsa sociedad donde parece que tenemos que desaprender tanto o más de lo que debemos aprender para estar a tono. La globalización y el desarrollo tecnológico obligan a diario a encarar un cambio de mentalidad de las diferentes sociedades que habitan el mundo. La velocidad del cambio y algunos hechos trascendentes, como la violencia étnica, religiosa, económica o el calentamiento global, nos llevan a pensar que estamos transitando una época nunca antes vivida. Pero este tiempo cíclico que hemos denominado existencia ha sufrido variaciones significativas en determinados momentos. Este es evidente, pero en su justa escala, la humanidad superó momentos que parecían imposibles. No puedo saber si sirve de consuelo, al menos sirve de referencia de lo adaptable que podemos ser, tanto a lo bueno como a lo malo que generamos.

La humanidad conoció el alcance de una prolongación del "Siglo maldito". Parte del siglo XIX ha sido caracterizado como una época nefasta, ya desde el inicio. Un sinfín de guerras también motivadas por lo religioso, revoluciones ideológicas, hambrunas, pestes devastadoras sin ayudas médicas, cambios notables en lo climático, revoluciones científicas que modificarían para siempre el rumbo del planeta, pasaron revista a un momento que apocalípticamente se asoció con un punto de inflexión de desequilibrio económico, social y político. Se formularon una serie de preguntas que no se llegaron a responder. Parte de las respuestas solo se vieron reflejadas en los avances que prosiguieron, pero el verdadero dictamen del efecto de ese siglo no ha sido dictaminado. La esperanza de vida, en esos tiempos se redujo hasta los veintisiete o veintiocho años. Todo lo devastador que supuso ser la Edad Media parecía superarse en un  siglo, donde el progreso arreciaba como presencia determinante, para mayor paradoja.

Durante el siglo XIX, se registraron períodos prolongados de temperaturas inferiores a lo normal. Este fenómeno generó una crisis generalizada: epidemias, hambrunas, pestes, hambre, malas cosechas, erupciones volcánicas, terremotos, incendios y extraordinaria mortalidad. Las causas fueron varias, destacándose la disminución de la energía solar, fenómenos climatológicos e intensificación de actividad volcánica. La continuación de la "Pequeña Edad de hielo" propició un enfriamiento global, donde el aire, la tierra y los océanos bajaron considerablemente su temperatura. El origen, se sitúa en el estratovolcán Sumbawa, en el archipiélago indonesio, que al entrar en erupción, entre el 5 y 10 de abril de 1815, generó la mayor emisión volcánica de la historia jamás registrado. La explosión se escuchó a dos mil seiscientos kilómetros y la erupción causó la muerte de alrededor de setenta mil personas, de los cuales un veinte por ciento, supuso a efectos directos de la erupción, y el resto a causa de enfermedades y hambre.

Se generó el efecto "invierno volcánico" y el año siguiente, 1816, se conoció como "el año sin verano", con condiciones climáticas extremas, donde las anomalías durante dicha estación registraron temperaturas de -0.51º. Si aquel verano (y los dos que le siguieron) fueron frescos y oscuros, habría que imaginar las consecuencias de los inviernos. Tormentas, lluvias constantes, inundaciones, corrientes oceánicas, mínima actividad solar (Mínimo de Dalton), nevadas extremas, afectaron la economía, por el retroceso de la actividad agrícola y el pastoreo. En previsión de las malas cosechas, los comerciantes subieron los precios, aumentando aún más la angustia de los sectores más desfavorecidos. Al no existir una ciencia meteorológica seria, aquellos devotos se pronunciaron en torno a una ira divina.

Europa sufría por los destrozos generados durante las guerras napoleónicas, terminadas en 1815 con la batalla de Waterloo y el exilio de Napoleón en la Isla de Santa Elena. Los campesinos prolongaron sus míseros años de cosecha, esta vez producto del frío que nadie supo predecir. Las hambrunas y las revueltas causaron alrededor de doscientas mil muertes. En Londres se repartía a diario una sopa económica a las personas más necesitadas, donde se sumaban a diario más y más labradores y artesanos en la miseria. La inmigración se volvió masiva, pero el hambre y la angustia estaba presente en casi todos los rincones del planeta.

Suiza pudo haber sido el país europeo que con más rigor sufrió los alcances de las inclemencias climáticas. Se helaron ríos y canales, detectándose un continuo avance de los glaciares, y la hambruna obligó a decretar emergencia nacional. En ese contexto Lord Byron escogió el país helvético para expatriarse, huyendo de la bancarrota y de un matrimonio fracasado en Inglaterra. A orillas del Lago Leman, azorado por sus tormentas personales y la lobreguez del ambiente, compuso un poema de ochenta y dos versos al que llamó "Oscuridad" (con el que se abre esta entrada). Para muchos fue un himno a la oscuridad; para otros, una visión sombría de la destrucción final del mundo, de los tiempos. Para algunos, la cansada visión de la corrupción mundana y degradación de la humanidad. En todo caso, su análisis concluyó en que nacía la ciencia ficción.

Estimulado por un ambiente apocalíptico y por estar recluido a causa del mal tiempo climático, subió la apuesta y junto a su médico personal  -y escritor- John Polidori (esbozó su novela "El vampiro", inspiradora del mito del Conde Drácula), Percy Shelley y Mary Godwin Shelley se encargaron de competir por la mejor historia terrorífica.  Mary Shelley, de diecinueve años impactó con la creación de la que fue su novela "Frankenstein o el moderno Prometeo".  Ciencia y religión se enfrentaban en medio del temor que la labor científica cada vez más incidía sobre la naturaleza. Aquella criatura fabricada, ensamblada y dotada de calor eléctrico vital surge como consecuencia de aquel verano sin verano. La temible idea de que el hombre podría ser como Dios y controlar la vida o incluso crearla, mediante el uso de las nuevas tecnologías, concibió el personaje literario más abominable creado jamás por una mujer.   

A días de iniciarse el verano en el hemisferio norte de 2016, esos doscientos años transcurridos recuerdan que hay al menos cinco países en este siglo XXI, donde se concentra el riesgo de que una erupción similar a la de Tambora, en la isla indonésica de Sumbawa: Indonesia, Filipinas, México, Japón y Etiopía. Lo preocupante es que el mundo se encuentra más densamente poblado que hace doscientos años, por lo que las posibilidades de daño parecen aún más inmensos. El avance tecnológico, al menos permite alertar sobre potenciales erupciones, porque estiman que un volcán mudo durante siglos tarda en activarse un par de meses.

Doscientos años después, el temor se refiere al calentamiento global. La ciencia, a su vez, estimulada por los adelantos tecnológicos parece encarar respuestas nunca antes formuladas. La creación de vida artificial es un hecho en mano de genetistas, lo mismo que el proyecto Genoma Humano o Terapia Genética. Se avanza en el desarrollo de la reproducción controlada. Al mismo tiempo, el desafío a los Dioses se vuelca a la radicalización ideológica y ajustes de cuentas. De aquel verano sin verano a hoy han sucedido muchos cambios, muchos quiebres y constante vida y muerte. Continúan generándose brechas, la tecnológica preocupa porque para alcanzar un equilibrio o equidad social es indispensable la integración de todos los estratos sociales.

Todos los siglos en la humanidad se desarrollan con amenazas. El cambio climático que hoy sufrimos estará afectando las culturas con los climas cada vez más calurosos. Toda criatura amenazante es la prolongación de alguna otra. Progreso y retroceso se alternan, en el medio el espejo de la humanidad reflejará belleza y monstruosidad, obligándonos a no querer recordar ciertas cosas. En todo siglo la humanidad ha enfrentado complicaciones, hoy son doscientos años de Frankenstein y el saber que de aquella monstruosidad hoy debatimos el avance de la vida artificial. Dentro de diez años recordaremos los doscientos años de otra novela de Mary Shelley, "El último hombre". Ciencia ficción apocalíptica que nos recuerda la mención del fin del mundo a manos del hombre, en el ahora no tan lejano año 2073. Mientras tanto, la actual cultura estará reflejando la nueva ciencia ficción, aquella que quizás nos anticipe hacia donde nos ha de llevar las preguntas que no tienen respuestas y como enfrentaremos a los monstruos actuales.